Оливковое масло в культуре Греции
Название Афины также относится к сотворению оливкового дерева Афиной во время её борьбы с Посейдоном за покровительство над городом. Для того чтобы охладить их борьбу Зевс вмешался и заявил, что он предоставит власть над городом тому, кто подарит людям самый полезный подарок. Посейдон подарил лошадь, выносливую, быструю и способную хорошо работать, чтобы облегчить мужскую работу.
С другой стороны, Афина появилась с маленькой ветвью, переплетавшей её руки, с тонкими листьями серебристо-зелёного цвета. Посейдон уже смаковал победу, когда Афина продолжила рассказывать о необыкновенных свойствах оливкового дерева, мощного многолетнего растения, приносящего вкусные плоды, из которых человек мог бы извлечь жидкость, идеальную для приправы пищи (оливковое масло), укрепляющую тело, излечивающую раны и светящуюся в ночное время. Афина одержала сокрушительную победу. Зевс объявил Афину победительницей за то, что она подарила жителям столь полезное растение, и она получила суверенитет над всем регионом.
Оливковое дерево тесно связано не только с литературой и мифологией, его можно было обнаружить в повседневной жизни – победителям Олимпийских игр надевали корону, сплетенную из ветвей оливкового дерева, начиная с седьмых Олимпийских игр.
Греки использовали оливковое масло в качестве формы питания; как правило, их блюда были сделаны из хлеба, масла, вина и мёда, иногда сопровождаются сыром, молоком, рыбой и мясом. Они также использовали оливковое масло в качестве топлива для освещения. Оливковое масло использовалось для изготовления косметических средств, в медицине или ветеринарии для придания гибкости и мягкости тканям, а также для сохранения для других пищевых продуктов.
В классической Греции существуют многочисленные доказательства выращивания оливы и использования оливкового масла. Использовался метод стряхивания, а на расписных амфорах были изображены сцены «стряхивания». Оливковое дерево было тотемным деревом для греков, особенно для ремесленников, так как оливковое дерево стало источников появления городов–«полисов».
Согласно мифологии, Аристей, сын Аполлона и нимфы Сирены, научил мужчин искусству сельского хозяйства. Выращивание оливкового дерева было настолько важным, что Аристей изобрел несколько способов экстракции оливкового масла, среди которых можно найти мельницу.
